欲行獨寵之事？

雲琹冷笑一聲，這可真是好大一頂帽子。

滿人講求多子多福，更何況皇家？獨寵向來是宮中最為忌諱的存在，也是太皇太後最為排斥的東西。

當年，孝獻皇後董鄂氏在時，先帝看也不看別的妃嬪一眼，董鄂氏堪比獨寵，其餘的宮殿全都成了淒清的冷宮。隨著她的故去，先帝的心也死了，不再勤於朝政，也不在乎天下人的評價，癡迷佛法，意欲出家，不惜與太皇太後頂撞……

先帝年紀輕輕就病逝了，很難說沒有董鄂氏之故。

幾十年了過去了，太皇太後雖已年邁，不再插手宮務，可餘威猶在，皇上敬重她，孝順她，不容許別人有半分忤逆。

“獨寵”兩個字出口，若太皇太後憶起先帝之事，震怒之下，對翊坤宮生了惡感，雲琇很難討得好去。

她不過剛剛出了月子，剛剛被翻了綠頭牌，就有人忍不住了？

“……哪來的獨寵？”雲琇擱下茶盞，淡聲道，“本宮福氣小，膽子也小，受不住這等‘讚譽’。”

還沒影的事，就給她扣上獨寵的名頭。再下回，是不是要罵她禍國妖妃了？

“可不就這個理。”成嬪緩緩頷首，輕聲說：“從前娘娘懷有身孕，無法侍寢，皇上依舊惦記著，如今您已然大好，想也知道日後會是什麽光景。她們急了，也怕了！”

原就不得皇上喜愛，好不容易分了些寵，又要被收回，誰能接受？她們這才迫不及待地潑汙水，意圖減少宜妃的聖眷。

從前，成嬪還是庶妃的時候，常常能聽見小主們聚集在一塊，偶爾談論幾句宜妃娘娘，話語間透著無窮盡的向往。

不提子嗣，單論寵愛，宜妃乃是後宮最有底氣的女子。一個月來，皇上至少有十天在翊坤宮歇息，不知羨煞了多少人的眼！

成嬪瞧著，現如今，皇上是愈發愛重宜妃了。

九阿哥的滿月禮上，皇上當著眾人的面截了安嬪之語，誇讚宜妃容色甚美，娘娘小主們幾乎都變了臉色。

這等明明白白的偏愛，戳進了她們的死穴！

成嬪將平嬪她們的神色收入眼底，手指微微動了動。

妃位空了一人，眾嬪的心思就活絡了起來，回不到過去的安分；還有幾位貴人，仗著生了子嗣，同樣抱著壓下宜妃氣焰的心思……正逢敏感時候，加上有人攛掇，滿腔妒火便再也收不住了。

雖說她們瞞著成嬪住的鹹福宮，但天底下沒有不透風的墻。臨近晚膳之時，胤祐溜進了禦花園玩耍，鉆進灌木叢摘野花的時候，恰恰聽見匆匆而過的宮人在模糊低語：“請太皇太後……對付宜妃……”

看著背影，她們是要往平嬪的儲秀宮而去。

七阿哥胤祐已經到了記事的年紀，也認得了後宮的路。近幾個月，他常常被成嬪帶著去寧壽宮玩耍，還被成嬪耳提面命了許多遍，說，宜妃對額娘有恩，要多多親近翊坤宮，知道了麽？

胤祐重重地點頭，他喜歡和五哥在一起玩兒。

因著跛腳，他生來性子靦腆，還有些自卑，觀察力卻分外敏銳，記憶力也好。胤祐可聽額娘的話了，安安靜靜地把宮女的話記了個囫圇，回宮後努力地學給成嬪聽。

成嬪感念雲琇提拔的恩德，第二日一早便急急地前來請安。大致地把情形說了一遍，成嬪低聲道：“不知皇貴妃、惠妃她們可有摻和。幸而胤祐聽了幾句……”

雲琇眸光一凝，隨即又是一松。片刻後，她的桃花眼染上笑意，轉頭看向趴在床邊逗胤禟的七阿哥，柔聲道：“小七這回可是立了大功。”

說罷，她拍了拍成嬪的手，輕聲道：“你的情，我記著了。”

成嬪聞言溫溫一笑，微微搖頭：“這話該由我說才是！不過報信而已，不及娘娘予我恩德的萬一。”

多年來，皇上對胤祐有父子之情，卻遠不如其他阿哥那般看重。

從前住在永和宮，‘賢良’的德妃有意淡化胤祐的存在，不欲讓他分走皇上的憐惜，分走對六阿哥的寵愛，很是使了些手段。

成嬪看在眼裏，心痛又無可奈何。她無寵無權，又能怎樣呢？只得早早地認了命。

只要胤祐平平安安地長大就好，她也不奢求什麽，可忽然間，後宮風雲變幻，她們母子的境況好轉了許多。

她成了鹹福宮主位，德妃卻降為烏嬪……

因著宜妃的吩咐，五阿哥常常帶著胤祐玩耍，加上太子時不時的關懷，胤祐漸漸顯露在皇上跟前，鹹福宮也得了幾回賞賜。

對成嬪而言，胤祐就是她的命。不說升位之事，單憑宜妃送來的、郭絡羅家獨有的矯正足疾的良方，就足夠讓她拼死相報了。

雲琹抿唇一笑，點了點她：“你呀……”

翌日，毓慶宮。

今兒是少有的上書房放假的日子，太子起得比平日稍晚了些，悠悠地攤了一本《孫子兵法》在桌上研讀。

“利而誘之，亂而取之……”太子念著念著，若有所思了起來，片刻後，在紙張上奮筆疾書了許久。

何柱兒從外頭快步而來，探頭探腦了幾息，還是停在了窗邊，不敢打攪讀書習字的主子。

“什麽事？”太子瞥了窗外一眼，擱下筆，揚聲問。

何柱兒小聲道：“啟稟太子爺，索大人遣人送東西來了。”

太子“唔”了一聲，擺擺手，眼睛還是沒有離開書頁：“帶進來。”

……

“奴才索茂給太子爺請安。”來人身體微胖，一副精明富態的模樣。他叫索茂，在朝堂任吏部員外郎一職，也是為索額圖東奔西走辦事的心腹。

太子擡頭看他一眼，見是熟悉之人，微微一笑：“免禮，起來吧。”

“多謝太子爺。”索茂直起身來，笑瞇瞇地道，“方才下了朝，中堂大人被皇上召見脫不開身，故而喚奴才前來請安，順便呈上一物。”

說著，他讓人擡進了一扇巨大的屏風。

太子終於被吸引了註意力，放下書籍，頗有些好奇地瞧去。

屏風做工精致，用上好的黃花梨制作而成；紗面上，繡了一只十分逼真的藍色孔雀，仰頭高鳴，作出起飛之狀，五光斑斕，尾羽粼粼，栩栩如生。

更了不得的是，這扇屏風竟是雙面繡，繞後一看，幾株紅梅立在庭院裏邊，或含苞待放，或開得明艷，傲然挺立，似畫中風骨。

不論是做工、寓意，皆是上乘，太子一眼便喜歡上了。

“中堂大人說，這屏風一針一線耗費了諸多心血，送予殿下，便是送予未來的太子妃娘娘。”索茂道，“殿下可還喜歡？”

聞言，太子微微有些不自在。

太子妃？

叔祖父想得可真是長遠，他才十歲出頭，娶親，還不知是何年何月的事兒……

不過，平心而論，這屏風確實精美。

太子看著看著，心間湧上欣喜，他笑著頷首：“孤很喜歡，代孤謝謝叔祖父。”

昨兒他去翊坤宮抱小九，小九卻頑皮得厲害，扭頭躲著他的懷抱，往旁邊又踢又抓的，徑直抓壞了宜額娘喜歡的那扇花鳥屏風。

嘖，自從抓花了皇阿瑪的龍臉，九弟又把魔掌伸向了宜額娘的心愛之物，事後，九弟雖然得了教訓，宜額娘的屏風卻也毀了。

叔祖父的禮物，如及時雨一般送的正好！改明兒送去翊坤宮，宜額娘定會喜歡的。

太子暗暗思索著，就在這時，索茂略略一躬身，喜笑顏開地說：“太子爺喜歡便好，如此，也不枉平嬪娘娘用盡心思了。”

“……”太子腳步一頓，“平嬪？”

“正是。”索茂道，“平嬪娘娘專為您繡了屏風，前些日子托人送至府中，想著大婚時給太子爺增添伴禮。中堂大人卻不這麽想！東西放久了，就舊了。早些送進毓慶宮，也好給殿下賞玩一番不是？”

後宮規矩森嚴，唯有皇上準許，妃位之上才可召見命婦，嬪位就不行了。像平嬪，是沒有向毓慶宮遞東西的權力的，必須通過家族迂回。

——仔細聽去，這話含義深著呢。

太子依舊笑著，嘴邊的弧度未變，只是道：“孤知曉了……也替孤謝過平嬪。”

待索茂離去，太子的笑容淡了淡，把手背在身後來回踱步，不時地瞅一眼立在正中央的屏風。

平嬪與他相差不過七歲而已，是額娘從未見過的庶妹。不是一母同胞，便算不上他的親姨母，他們又有什麽情分在？

……原本他不該這麽想的。

平嬪總歸姓赫舍裏氏，她好了，赫舍裏家便會更進一步，叔祖父在朝堂便能更得心應手。

可她滿心滿眼都是算計，算計內務府，算計五弟，這些，宜額娘全都告訴他了。

“皇上厭惡於她，一個嬪位就頂了天了。”雲琇輕聲說，“你也別怨我斷了她的後路，朝小五下手的，一個都跑不掉。”

那時候，太子就想，宜額娘做的對，可還是仁慈了些。

要是他，會報覆得更狠更烈！

朝孩童下手之人，何其惡毒？

太子望著屏風，心緒雜亂，帶著輕諷，說不上此時是個什麽感受。他忽然道：“何柱兒，把胡明和胡廣兩個叫進來。”

胡明和胡廣正是索額圖送進宮的親信，在太子身邊做事，維系著他與母家的關聯，替索額圖傳了許多消息。

一聽傳召，兩人飛快地跨入門檻，跪下磕了個頭：“奴才給太子爺請安。”

太子盯著他們，猛然間覺得有些煩躁，抿了抿唇，清亮的眼裏出現了許多說不清道不明的東西。

“平嬪一事，叔祖父是如何吩咐你們的？”太子沒有叫起，淡淡地問了一句。

猝不及防之下，胡明胡廣大吃一驚，頓時亂了方寸：“太子爺，奴才、奴才……”

同樣的地點，同樣的主仆。上一回，太子也是這樣命令他們，不許告訴索額圖有關翊坤宮的一切。

胡明胡廣直面了儲君之威，頭一次明白了何為天潢貴胄，半點也生不出反抗的心思，夾雜著即將沒命的恐懼，老老實實照著太子的話做了。

一個十歲的孩子，竟有如此的氣勢，比索大人更加令人畏懼。再過幾年，又將會是怎樣一幅光景？！

他們漸漸意識到，毓慶宮唯有一個主子，那便是太子殿下。

這一次，太子直截了當地質問，是試探，也是威逼。

逼著他們做出選擇——是選宮外的索大人，還是選正經的主子獻上忠誠？

既然進了毓慶宮，便要服侍殿下一輩子，怎麽樣也回不去了。可索大人那頭……

他們頓時陷入了兩難之中。

沒等他們想明白，太子瞇了瞇眼，“拖下去……”

“太子爺恕罪！奴才說，奴才這就說。”胡明連連磕頭，顫抖著身子低聲回話，“索大人吩咐奴才，找機會勸說與您，讓您使一使小手段……讓萬歲爺冊平嬪娘娘為妃。”

太子心道一聲，果然。

他垂了垂眼簾，面色不變地問：“然後呢？”

“然後……”胡明啞了聲音，一時間卡殼了。

關於平嬪娘娘，索大人就吩咐了這些，他求助的目光朝胡廣看去，還有什麽？

胡廣與他對視一眼，絞盡腦汁地想了許久。

見太子爺越發不耐煩起來，胡廣心裏一急，腦海中靈光乍現，連忙道：“除了平嬪之外，索大人還說，烏嬪不足為慮，唯有一個皇貴妃……他讓奴才們傳遞有關皇貴妃的消息，越詳細越好，萬萬不能讓她把手伸到毓慶宮來。”

這倒是出乎意料。

太子稍稍一楞神，怎麽又扯上皇貴妃了？

皇貴妃失了實權，再也沒有往日的風光，漸漸低調了下去，哪還需叔祖父如此上心？

還有，“烏嬪不足為慮”這句話……

太子轉身看向栩栩如生的雙面刺繡，霎那間心下一涼，似戳破了一個大窟窿，在寒夜裏呼呼漏著風。

他緩緩握緊了雙拳。

與此同時，慈寧宮。

“老祖宗，安嬪、敬嬪、僖嬪、平嬪四位娘娘求見，說是有要事相報，求您拿個主意。”蘇麻喇姑給太皇太後掖了掖榻上的錦被，低聲道。

“要事？”太皇太後睜開眼，沈吟片刻，問旁邊的太後，“你說，她們不找皇帝，找哀家來做什麽？”

太後一笑，用蒙語回道：“皇額娘問問不就知道了？”

太皇太後坐直身子，擺擺手，“宣。”

安嬪幾人進了內殿之後，輕聲細語、畢恭畢敬地請安，隨即依次落座。

她們對視一眼，容色最好的僖嬪頗有些沈不住氣，率先開口：“老祖宗，嬪妾本不該叨擾於您，可……”

話音未落，殿外傳來“給宜妃娘娘請安”的通報之聲。

剎那間，雲琇帶笑的聲音響起，截斷了僖嬪的話頭：“老祖宗，她們是來告臣妾的狀的。她們想說，臣妾受皇上獨寵，合該受到嚴懲——”

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